Un grand soleil annoncé pour le week-end et une excursion prévue de l'autre côté de la frontière, en Haute-Savoie. Nous partons en direction de Chamonix et laissons la voiture au Col des Montets (1461 m).

But de la randonnée, le Lac Blanc (2360 m)

Au début du sentier, nous serpentons entre les épilobes qui terminent leur floraison

 Et les veratres déjà bien en graines

D'autres drôles de fleurs égayent le sentier...

... et nous réalisons que nous sommes le jour J sur l'itinéraire de l'Ultra Trail du Mont-Blanc (UTMB), il risque bien d'y avoir du monde...

Tant pis, nous continuons pour une bonne grimpette très raide, imaginant que les coureurs qui passeront bientôt par là auront plus de 20 heures de course,150 km de distance et presque 10'000 m de dénivelée dans les pattes.

Le paysage commence à se dévoiler

Nous débouchons bientôt sur un merveilleux balcon qui nous ouvre sur la chaîne du Mont-Blanc, époustouflant!

Face au chemin l'Aiguille Verte et les Drus à sa droite.

A sa gauche, le glacier d'Argentière, l'Aiguille d'Argentière et l'Aiguille du Chardonnet, et tout au fond, le Mont Dolent qui fait frontière avec l'Italie, la France et la Suisse.

Tout au fond, on repère l'Aiguille du Géant et plus à droite, les Aiguilles de Chamonix

Avec toutes ces aiguilles, on se croirait dans ma corbeille à ouvrages!!!

Tout à gauche du panorama, les pentes sous le Col de Balme que je vous montrais dernièrement (côté glacier du Trient)

Il faut avancer un bout sur le chemin pour voir enfin le sommet du Mont-Blanc.

Sur ce balcon, d'un côté toute la chaîne du Mont-Blanc et de l'autre un décor de granit coloré de lichens.

Entre les rochers, beaucoup de rhodos, déjà passés, mais de la bruyère en fleurs

A la Tête aux Vents, nous bifurquons, pour nous diriger vers le Lac Blanc et ses Chalets.

Notre sentier surplombe 2 des Lacs des Chéserys...

... et longe un 3ème... clic-clac la carte postale!

La chaleur des heures de midi se fait lourdement sentir, les derniers mètres de montée au Lac Blanc sont rudes! Mais nous voilà arrivés, nous ne sommes vraiment pas seuls...

Nous prenons un peu de hauteur pour trouver un endroit de pique-nique bien au calme.

Juste les chocards qui viennent nous déranger

Nous reprenons la route de descente, face à la Vallée Blanche. Là aussi on se rend compte de la fonte des glaciers...

Nous repassons vers un Lac des Chéserys... clic-clac nouvelle carte postale...

... avec vue sur le glacier du Tour et les Aiguilles (encore!) du Tour

Au cours de la descente, une belle vue sur la Vallée du Trient, direction la Suisse: Vallorcine en bas, Le Luisin au milieu et à droite les Dents de Morcles.

Egalement une vue sur le barrage d'Emosson et la montagne qui le domine, le Bel Oiseau: il porte son nom à cause du pierrier en forme d'oiseau qu'on aperçoit sur sa pente.

Le Col des Montets approche, nous voilà de retour.

Et l'Ultra Trail, me direz-vous, où étaient les coureurs?

Tout d'abord, en montant, nous apercevons, à la Tête aux Vents, un poste d'étape, mais avant le passage des coureurs.

Au retour, sur le tronçon emprunté par les coureurs, nous avons la chance de croiser le premier de la course!  Un français qui a déjoué tous les pronostics et devancé les favoris! Parti de Chamonix vendredi à 18h00, il aura parcouru une boucle de171 km avec 10'059 m de dénivelée, traversé 3 pays pour retrouver Chamonix 22 heures après, samedi à 16h00! Une folie...

Il faut savoir que les derniers sont arrivés dimanche à 16h30 (46 heures de course!)

Nous avons croisé une vingtaine de coureurs sur notre chemin, marchant seuls, avançant plus ou moins vite. Il était parfois difficile de reconnaître qu'il s'agissaient de concurrents et non de simples marcheurs et il fallait chercher leur dossard!

Et nous avons pu encourager et applaudir une Suissesse, 21ème au classement général et 2ème femme derrière une française! 

Sur les 2300 participants, 1400 environ ont terminé la course!

Pour en savoir plus sur l'UTMB, ici